鉤端螺旋體可透過水源傳染，飼主應注意讓愛犬遠離不明水源。(圖片引用自FB粉絲專頁：豐盛狗日子‧豐富過生活)
日前在澳洲傳出多起鉤端螺旋體病致死案例，包含50人受感染、7隻寵物犬死亡，嚴重後果使許多寵物飼主開始關注這個人畜共通的傳染病。雖然鉤端螺旋體在世界各地都有病例，但事實上它更是好發於熱帶地區的疾病，在台灣也是屢見不鮮，每年都有許多民眾和寵物感染，不可不謹慎以對。
鉤端螺旋體易經尿液、水源擴散 嚴重恐致死
台大獸醫專業學院副教授李雅珍指出，相較於貓而言，寵物犬更容易感染鉤端螺旋體，症狀也更強烈。細菌通常藉由帶原者的尿液和受汙染的水源傳播，且能夠在環境中存活相當久的時間，一旦身體黏膜或傷口接觸到帶有病原的尿液或被汙染的土壤、水源就非常容易受到感染。當鉤端螺旋體細菌入侵體內，不同的血清型細菌會引發不同的症狀，常見的狀況會發作於肝、腎，造成肝衰竭、腎衰竭，但近期也有越來越多引發肺部感染的病例，可能造成寵物咳血。若是沒有及時給予妥善治療，嚴重還可能導致死亡。因此李雅珍也提醒飼主，帶家中愛犬出門時要盡量避免接觸不明水源，同時因為老鼠是最主要的鉤端螺旋體細菌宿主，若是發現環境中有老鼠出沒的跡象，務必提高警覺。
症狀似感冒 應及早就醫不可輕忽
另外李雅珍也表示，鉤端螺旋體病約有一至二週的潛伏期，感染後可能出現發燒、精神不濟、食慾下降、嘔吐等類似感冒的症狀，一般飼主容易忽略其嚴重性，若是愛犬有上述症狀千萬不要輕忽，最好能立即就醫交由獸醫師進行妥善治療。治療鉤端螺旋體主要是投以適當的抗生素，並針對不同症狀施以適當療程。一旦愛犬確診感染鉤端螺旋體，須注意避免傳染給人或其他動物，除了妥善處理其排泄物外，也須對環境進行徹底消毒，飼主也要保持良好衛生習慣勤洗手。
新型犬用疫苗提升鉤端螺旋體防護範圍
台灣即將進入颱風季，降雨頻繁路邊容易有積水，可能成為傳染鉤端螺旋體的媒介，民眾帶狗散步的時候不可不防。目前預防鉤端螺旋體病較有效的方式為施打疫苗，然而根據最新發表的文獻，台灣目前所流行的鉤端螺旋體血清群和10年前大不相同，其中「澳洲群鉤端螺旋體」已躍升至最常見的血清群之一，過去常用的疫苗保護範圍並未將此血清群包含在內。李雅珍認為，雖然目前沒有一種疫苗可以完全防範台灣所有的鉤端螺旋體血清群，但仍建議依照目前的流行病學趨勢進行施打，在年度疫苗接種時目前最好選擇新型包含「澳洲群鉤端螺旋體」的疫苗，飼主在接種時可依需求事先和獸醫師溝通，盡可能給予家中寵物更妥善的保護。
台灣流行的犬隻鉤端螺旋體血清群中，Australis(澳洲群)感染率有越來越多的趨勢。
台大獸醫專業學院副教授李雅珍建議民眾可為愛犬選擇包含「澳洲群鉤端螺旋體」保護範圍更廣的疫苗。
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