高血壓是現代人常見的疾病，但因為平時不會有明顯症狀，許多病友會忽略服藥的重要性。就有一名年約五十歲資深高血壓病友，總是一陣子服藥、一陣子停藥，用藥斷斷續續導致血壓長期失控，長期下來，就成了感染流感與肺炎的高風險族群。某年冬季，他嚴重肺炎感染，甚至併發肺積水、心臟衰竭，被送至加護病房，所幸撿回一命後，他終於痛改前非，不僅認真控制血壓，也積極接種流感疫苗、肺炎鏈球菌疫苗，不僅做好萬全防護，也調整生活型態，維持健康的生活。
血壓飆漲 免疫系統就不堪一擊
在台南市立安南醫院家庭醫學科主任蔡忠紘所看過的病患當中，每到流感、肺炎盛行季節，上述情況並不少，所以蔡忠紘主任每次遇到高血壓或其他慢性病病患，總是耳提面命，再三強調高血壓、慢性病控制與肺炎感染防護措施的重要性。
「目前在台灣，導致肺炎的主要致病菌，還是肺炎鏈球菌！」蔡忠紘主任指出，肺炎鏈球菌本來潛伏在人體，以高血壓病患來說，當血壓長期失控，除了可能造成冠狀動脈硬化與心肌梗塞等嚴重併發症，免疫力也會比較脆弱，當這隻細菌趁虛壯大，身體就不堪一擊，因此，血壓控制與各項防護措施要雙管齊下，才不會讓身體一遇到感染症威脅就兵敗如山倒。
台南市立安南醫院家庭醫學科蔡忠紘主任。
疫苗具有免疫記憶力 保護效果較可延續
對於侵襲性肺炎鏈球菌感染症的預防，醫界公認，注射肺炎鏈球菌疫苗是有效防治策略之一，特別是高血壓或其他慢性病病患，更需要肺炎鏈球菌疫苗的保護。現在肺炎鏈球菌疫苗主要分為13價結合型肺炎鏈球菌疫苗（PCV13）與23價肺炎鏈球菌多醣體疫苗（PPV23）。蔡忠紘醫師分析，23價肺炎鏈球菌多醣體疫苗有免疫保護力，保護範圍較廣，而13價結合型肺炎鏈球菌疫苗則不只有免疫保護力，也能讓身體產生免疫記憶，所以保護效果可延續較長時間。
衛生福利部疾病管制署建議，如果是18歲以上至未滿65歲高風險族群，且過去未曾注射肺炎鏈球菌疫苗的病患，建議先接種一劑13價結合型肺炎鏈球菌疫苗，8星期後再接種一劑23價肺炎鏈球菌多醣體疫苗。至於65歲以上、未曾注射肺炎鏈球菌疫苗的年長者，也建議先接種13價結合型肺炎鏈球菌疫苗，間隔一年以上，再接種23價肺炎鏈球菌多醣體疫苗，以強化身體保護力。
天氣變冷 更要好好控制血壓指數
蔡忠紘主任表示，每到冬季，因氣溫下降，加上冬令進補、聚餐的機會增多，高血壓病患常面臨血壓失控危機，建議在這段時間，疾病控制上，高血壓病患更要留意：飲食、少喝酒、戒菸、規律運動，且用藥不可中斷；預防肺炎方面，農曆春節到元宵節期間，群聚、南來北往機會多，除了目前新冠肺炎疫苗以及流感疫苗之外，其他可預防肺炎感染的疫苗，如肺炎鏈球菌疫苗，也建議民眾諮詢接種；蔡主任更提醒，疫苗將於農曆年後調漲價格，民眾可與諮詢醫師相關施打時程，增加自身保護力；日常生活中，也要謹記勤洗手、出入公共場所戴口罩，才能保護自身健康，避免外來威脅入侵。
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