呼吸急促、喘不過氣，有時候還感到暈眩、胸悶及心悸…，很可能是心臟病。近年心臟血液流動困難的心臟瓣膜疾病患者愈來愈多，不過仍有不少人擔心開胸動心，遲遲不願治療或手術。醫師提醒，治療及手術日益進展，包括微創、達文西手術已臻成熟，有相關問題的患者千萬不要拖，反倒增加治療困難。
彰化基督教醫院心臟外科 主任陳映澄
彰化基督教醫院心臟外科主任陳映澄說，心臟瓣膜疾病可能是瓣膜開口狹窄或瓣膜無法完全閉合，也就是瓣膜功能不全或閉合不全，皆可能影響心臟輸送血液的能力。可能是先天性、後天性或是因感染所造成，近年衛生條件愈來愈好，感染的風濕性瓣膜疾病愈來愈少，而因退化引起的案例較多。正常的心臟瓣膜應該要「打得開、關得緊」。若是出問題，「可能從沒有什麼症狀到很嚴重」，主要分為輕、中、重度，輕中度病患可能以藥物治療為主，重度病人則需外科手術，症狀通常是走路會喘、容易疲勞、胸悶或胸痛，如果出現肺水腫，可能有更嚴重的食慾不佳、無力等症狀。
也有不少重度病人正值中壯年，擔心影響工作、家庭而延遲治療。陳映澄醫師舉例，最近才有一名47歲的中年男性病人，因為愈來愈喘、爬樓梯也喘，基本工作已出現困難才來就醫，發現二尖瓣膜閉鎖不全、且心臟已趨衰竭，但因為是家庭支柱，他希望能快速回去工作，便選擇進行達文西機器手臂手術，很快就能出院、回到工作崗位。陳醫師說，早期的瓣膜拖垂、閉鎖不全也可能沒有症狀，或因每個人忍受程度不同，等到心臟功能變差、活動力下降才發現。通常早期病患是透過家醫科、健檢發現心雜音，若及早處理、吃藥控制，改變生活習慣、減少生活壓力以減少心臟承受壓力，可延緩心臟衰竭程度。手術治療多是瓣膜修補，如果嚴重損害者則可能要進行瓣膜置換手術。陳醫師提醒，退化性瓣膜疾病多可以修補，而瓣膜修補手術及早做，預後較佳。
微創、達文西手術傷口比較小，術後恢復時間快。
在台灣，無論是心臟瓣膜或動脈疾病，已有多年微創手術經驗，近年發展的達文西手術，是由外科醫師控制操作機器，藉由3D立體影像、十倍放大，視野比傳統的開胸手術更清楚，加上傷口非常小，大幅減少病人術後恢復時間。醫師說，傳統手術與達文西手術風險相當，不過以前開胸手術病人多需要休息三個月、不宜劇烈活動，如今達文西手術大概住院一周即可出院，約一、兩周後通常便能恢復正常活動。在病人手術出血量、術後生活品質、傷口疼痛程度及美觀，皆有較好的表現。
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