高醫骨科部李天慶醫師說，「膝關節疼痛宜早期就醫。由專業醫師及時給予建議，可透過適當的整合性治療及減重、運動，減少不適、僵硬。而能增加膝關節的穩定度，減緩退化性關節炎的發生。」
李天慶醫師
現職：高雄醫學大學附設醫院骨科部、高雄市立大同醫院骨科主治醫師、高雄醫學大學醫學系骨科學科臨床助理教授
專長：骨創傷、手外科、骨質疏鬆
43歲的台灣藝人羅志祥，三年前曾因膝關節的半月板破裂、韌帶受傷，走路一拐一拐而就醫。最近在準備演唱會時又出現走路怪怪的、一度軟腳跪地，才被發現是因密集練舞，舊傷復發而再次出現疼痛不適的症狀。
高雄醫學大學附設醫院骨科部專精骨創傷的李天慶醫師說，「並不是只有老化引起的退化性關節炎會讓膝關節出現疼痛的狀況。臨床上看過因膝關節疼痛而就醫的病友中，最年輕的只有20歲，他因曾騎摩托車摔車，造成膝蓋粉碎性骨折，導致年紀輕輕軟骨提早磨損到有如70、80歲。而運動傷害引起半月板、十字韌帶受傷，加快退化風險，也不少見。因此，不管是因為外傷、過度運動或是體重過重、工作特別粗重、年老，都有可能會讓軟骨過度磨損而出現疼痛、腫脹、腳軟的異常症狀受退化性關節炎所苦。」
退化性關節炎，大致可分為四級：
第一級：軟骨初步軟化，X光沒有明顯病變，但病友已有不舒服的主訴。
第二級：X光片有明顯纖維化、關節腔空間變得比較狹窄。病友感覺疼痛的時間及強度會慢慢提高。
第三級：關節有骨刺，常常受到疼痛所苦。
第四級：關節嚴重磨損、變形，可能會需要考慮積極的治療。
膝蓋疼痛不舒服 運動宜量力而為
一旦進展到第三級、第四級的退化性關節炎，代表關節軟骨有一定程度的磨損，若過度運動有可能會增加疼痛度。李醫師就遇過一位70多歲的伯伯，他是馬拉松愛好者，已有第四級的退化性關節炎，軟骨磨損很嚴重，卻仍能行走自如，體能超好，只是跑步跑超過十公里後，就會開始覺得膝關節會明顯不適。以他的情況，只要能夠調整跑步的距離，不要硬跑十公里以上，跑到膝蓋會痛，就還是能夠在膝關節能負荷的範圍內，偶爾跑跑五公里的迷你馬，小試身手。
李天慶醫師說，「很多有退化性關節炎的病友會嘗試服用葡萄糖胺來保養關節，身為骨科醫師，我自己也會買給家中的長輩服用。但市面上的葡萄糖胺種類太多了，大致可分為硫酸鹽跟鹽酸類，其中，醫療級結晶型硫酸鹽的葡萄糖胺的可利用率是比較高的，選購時，宜看清包裝標示。同時，若是18歲以下，以及孕婦等敏感族群，目前服用葡萄糖胺的臨床証據有限，不建議使用。」
以往，最常使用在退化性關節炎的消炎止痛上的藥物是類固醇，效果也很好，但類固醇的缺點是長期大量使用，有可能導致月亮臉、水牛肩、免疫力下降的副作用。現在比較建議改用非類固醇消炎止痛藥（NSAID），依作用原理，可分COX1、COX2類二種。前者具止痛、抗凝血效果。後者除止痛消炎外，也對腸胃道的負擔比較小。需依醫囑使用，才能兼顧有效性及安全性。」
葡萄糖胺、消炎止痛藥、注射玻尿酸 延緩關節退化
若是第二級以上的退化性關節炎，服用止痛藥半年以上，膝蓋還是會疼痛，健保每半年會給付玻尿酸注射療程。李醫師說，「玻尿酸打進膝關節裡，可提供軟骨好的環境及潤滑的效果。分子量較大的玻尿酸，剛打完一周內，可能會有脹脹的感覺，被分解的速度較慢，可以維持的時間比較久。」
而不管是服用醫療級結晶型硫酸鹽的葡萄糖胺、消炎止痛藥、注射玻尿酸，目的都是希望有效減少疼痛，延緩膝關節的退化，不要太早面臨人工膝關節手術。
李天慶醫師表示，「我們最怕病友拖到不能拖，像是膝蓋磨損到變形得很厲害才就醫。因這會讓手術的複雜度增加，除了人工關節手術外，往往還要搭配截骨手術來矯正。如果能早期就醫，由專業醫師及時給予建議，就可透過適度減重、運動，像是快走、慢跑、游泳、水中散步、股四頭肌訓練，都可維持軟骨的含水量、彈性，強化肌力及肌耐力，減少關節僵硬、肌肉萎縮，而能增加膝關節的穩定度，減緩退化性關節炎的發生。」
(專輯)
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