肺炎是兒童常見疾病，肺炎鏈球菌感染釀重症更可能對幼兒造成不可逆傷害。中國醫藥大學附設醫院新生兒科主任林鴻志說，近年因公費疫苗推動有成，大幅降低幼兒肺炎風險，但臨床仍會發現未完全接種、不幸感染又引發重症的個案。病童的肺部組織可能受損，影響呼吸功能，後果不堪設想。
中國醫藥大學附設醫院新生兒科主任林鴻志醫師。
肺炎釀重症 5歲以下兒童高風險
肺炎鏈球菌是社區肺炎中最常見細菌，對5歲以下幼童和65歲以上長者更具威脅。林鴻志說，幼兒感染此菌，可能造成上呼吸道症狀或中耳炎，若進展到肺炎，可能導致急性呼吸窘迫症候群、肺部化膿的肺膿瘍，必須插管引流。若病況加劇，演變成侵襲性肺炎鏈球菌感染症，更可能出現敗血症、腦膜炎、多重器官衰竭，大大增加死亡風險。就算僥倖逃過死劫，也可能留下癲癇、智力、聽力等障礙。
林鴻志說，有鑑於肺炎鏈球菌對幼兒造成的重大影響，台灣自2015年起，將肺炎鏈球菌疫苗納入幼兒常規接種項目，之後幼兒感染肺炎的風險逐年降低，從疾管署統計資料也可發現，幼兒的肺炎鏈球菌發生率大幅下降，顯見疫苗接種的重要性。
疫苗打好打滿 滿6個月補一劑保護力最佳
但肺炎鏈球菌疫苗也不是「有打就好」，林鴻志說，如果要達到最佳保護力，應該「打好、打滿」。
今年一名個案讓林鴻志印象深刻。一名8歲男孩，因感染肺炎鏈球菌在診所就醫，以抗生素治療，症狀也因此不太明顯，但反覆高燒、退燒，好幾天都不見消退，且有愈來愈嚴重的趨勢。家長因此帶孩子到醫院就醫，結果X光一照，整片肺早已化膿，需要緊急開刀引流。未來肺功能也可能因受損而沾黏，影響呼吸功能。
林鴻志說，推測這名男童可能沒有完整接種肺炎鏈球菌疫苗，因此保護力受到影響。目前公費肺炎鏈球菌疫苗是提供給滿2、4和12個月的幼兒，但如果要得到更好的保護力，建議滿6個月時也應加打一劑，在1歲前打滿4劑，加強保護力。
林鴻志也提醒，如果家中有12歲以下孩子，沒有接種過肺炎鏈球菌疫苗，應該至少補打一劑，且最好可以打滿兩劑。肺炎鏈球菌可能平常就潛伏在人類鼻腔，等免疫力差時就會入侵，且靠飛沫和親密接觸傳播，孩子接種疫苗，不僅減少在學校被傳染風險，也有助形成群體防護網，降低其他家庭成員感染肺炎鏈球菌的風險。
林鴻志也說，每年冬春都是流感疫情高峰，近日新冠病毒威脅加劇，病毒感染也會增加續發肺炎的風險，因此6個月以上幼兒可同時接種流感和肺炎鏈球菌疫苗，且最好戴口罩、勤洗手、多曬太陽，少去人多擁擠的地方，遠離病毒細菌的雙重威脅。
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